تهران در هزار سال اخیر شاهد چهار زمینلرزه بزرگ بودهاست. تهران آخرین شدید خود را در سال 1830 میلادی، شاهد بودهاست. تهران از لحاظ موقعیت زمینشناختی بر روی گُسلهای فعالی قرار گرفته که باعث رانش زمین و زمینلرزه میشوند. از میان بسیاری از گسلهای فعال تهران، احتمال فعالشدن سه گسل به نامهای، «گسل مشا، گسل شمال تهران و گسل جنوب ری» بیش از بقیه وجود دارد.
بسیاری از ساختمانها و آپارتمانهای تهران کیفیت ساختوساز پائینی دارند و از این روی به گفته بسیاری از کارشناسان، در صورت وقوع زلزله در تهران، بسیار پرتلفات خواهد بود. طی تحقیق مؤسسه علمی آلرد وگنر آلمان تهران وارد لیست 10 شهر از خطرناکترین شهرهای دنیا برای وقوع بلایای طبیعی شد. عامل اصلی ورود این شهر به لیست قرار گرفتن روی گسل زلزله در عین وجود سازههای غیراستاندارد فراوان در سطح شهر و همینطور تراکم جمعیت بالا میباشد.